Champions: Arsenal parte como favorito pero Sporting avisa en la antesala de los cuartos

Los octavos dejaron pocas sorpresas en el marcador y varios emparejamientos de alto voltaje para abril: enfrentamientos como Bayern-Real Madrid, Barcelona-Atlético o Liverpool-PSG prometen ritmo y rivalidad, pero el turno inicial apunta a Arsenal contra Sporting CP. Después de una serie de eliminatorias dominadas por resultados claros, los cuartos deberían ofrecer más historia que sufrimiento.

El antecedente más reciente entre Arsenal y Sporting data de noviembre de 2024, cuando los gunners se impusieron con un contundente 5-1 en Lisboa. Desde entonces hubo sacudidas en el banquillo de Sporting — Joao Pereira apenas duró unas semanas y Rui Borges tomó el timón — y el conjunto portugués ha sabido construir una trayectoria europea sólida y versátil.

Arsenal llega con la etiqueta de favorito gracias a su consistencia y a partidos como la eliminatoria ante Bayer Leverkusen, en la que brillaron actuaciones individuales decisivas: un gol de enorme calidad de Eberechi Eze y la solvencia de Declan Rice ayudaron a cerrar la serie. Sin embargo, Sporting ha demostrado que puede competir tanto aguantando como subiendo la intensidad durante 90 minutos.

Fechas clave: la ida se jugará el 7 de abril y la vuelta el 15 de abril. En lo deportivo, parece probable que Arsenal controle la posesión y busque resolver la llave con pragmatismo, mientras que Sporting intentará complicar con ritmo y presión. Será una eliminatoria en la que la experiencia y la capacidad de adaptación marcarán la diferencia.